猫ちゃんの口臭は病気のサイン？歯周病やトラブルの見分け方
猫ちゃんの口臭は病気のサイン？歯周病やトラブルの見分け方
こんにちは、まりんハウスの愛玩動物看護師です。
あくびをした瞬間や抱っこしたときに、「あれ？お口がにおうかも」と感じたことはありませんか。「年齢のせいかな」と見過ごされがちですが、健康な猫ちゃんのお口は、実はほとんどにおいません。においが気になるときは、お口や体からのサインかもしれません。
今日は、動物看護師の目線で「口臭の原因」と「おうちでできる見分け方」をお伝えします。
いちばん多い原因は「歯周病」
猫ちゃんの口臭の原因として最も多いのが歯周病です。成猫の多くが、程度の差はあれ歯周病を抱えているといわれています。
歯の表面についた歯垢（細菌のかたまり）は、猫ちゃんの場合比較的短い期間で歯石に変わります。歯石の周りで細菌が増えると歯ぐきに炎症が起き（歯肉炎）、進行すると歯を支える組織まで壊れていきます（歯周病）。このとき出る、生臭い・腐ったようなにおいが口臭の正体です。
歯周病以外に考えられるお口のトラブル
• 歯肉口内炎：お口の奥まで真っ赤に腫れ、強い痛みを伴います。よだれが増え、「食べたいのに食べられない」様子が見られます。
• 歯の吸収病巣：歯が根元から溶けていく、猫ちゃんに多い病気です。触れると痛がることがあります。
• お口の中のできもの：片側だけの腫れ、出血、急に強くなった悪臭は要注意です。
においの種類が体のサインになることも
お口ではなく、体の病気が口臭として現れることがあります。
• アンモニアのようなにおい：腎臓の働きが落ちているサインのことがあります。シニアの猫ちゃんでは特に注意が必要です。
• 甘酸っぱい、果物のようなにおい：糖尿病が悪化しているサインのことがあり、急いで受診が必要な状態です。
どちらも「お水をたくさん飲む」「おしっこの量が多い」といった変化と一緒に見られることがあります。ただし、においだけで病気を判断することはできません。気になったら獣医師に相談しましょう。
おうちでできるチェックポイント
機嫌のよいときに、唇をそっとめくって見てみてください。
• 歯の根元に黄色〜茶色の汚れ（歯石）がついている
• 歯ぐきのふちが赤く線状になっている、腫れている
• よだれが増えた、口のまわりの毛が汚れている
• 片側だけで噛む、カリカリをこぼす、食べ始めてすぐやめる
• 前足で口元を気にする、顔を触られるのを嫌がる
• 毛づくろいが減り、毛並みがボサボサになってきた
最後の項目は、トリミングの現場でよく出会うサインです。お口が痛いと毛づくろいがしづらくなり、毛玉やフケが急に増えることがあります。
こんなときは早めに動物病院へ
• ごはんを丸1日以上食べない
• 口から出血している、顔が腫れている
• アンモニア臭や甘いにおいがあり、飲水量やおしっこが増えている
• 元気がなく、ぐったりしている
猫ちゃんは食べない状態が続くと、それ自体が体の負担になります。「様子を見る」より、早めの受診をおすすめします。
毎日のデンタルケアで予防を
予防の基本は歯みがきです。いきなり歯ブラシは難しいので、段階を踏んで慣らしていきましょう。
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口のまわりを触られることに慣らす
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指で歯ぐきをやさしくなでる
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指に巻いたガーゼで歯の表面をぬぐう
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猫用の歯ブラシに挑戦する
歯みがきペーストは必ず猫用のものを使ってください。歯みがきが難しい子は、デンタルケア用のおやつやジェルを補助として取り入れるのもよいでしょう。
なお、一度ついた歯石は歯みがきでは取れません。歯石の除去は動物病院での処置になります。定期的な健康診断で、お口の中もチェックしてもらいましょう。
まりんハウスでの取り組み
まりんハウスでは、ホテルのご滞在中やトリミングの際に、動物看護師がお口のにおいや歯ぐきの様子、食べ方なども気にかけています。気になる点があれば、お迎えの際にお伝えし、必要に応じて動物病院の受診をおすすめしています。
「最近ちょっとにおうかも」という小さな気づきが、病気の早期発見につながります。気になることがあれば、どうぞお気軽にスタッフへご相談ください。